escocia

Escocia, un bello lugar para ir de vacaciones y si no lo creen pregúntele a nuestra bella y pequeña pecosa… quién tuvo la fortuna de ir acompañada de

Annie, Patty, Stear y Archie y obviamente para desgracia de ellos Neil y

Elisa. Claro que también anduvo por ahí el guapo Terry.

Y para saber algo más de este hermoso lugar demos un paseo a través de estas líneas.

Para empezar, Escocia está situada en el norte de la isla mayor del archipiélago británico.

El territorio escocés se distingue del resto de Gran Bretaña por sus montañas, sus lagos y sus ríos y, también, por sus numerosas islas entre las que destacan las Orcadas, Hébridas y Shetlands que conforman algo más de 78.213 kilómetros cuadrados divididos en treinta y tres condados.

Sus tierras se dividen en las Highlands (Tierras Altas), una de las últimas zonas en estado natural de Europa y las Lowlands (Tierras Bajas).

Sus costas son escarpadas con fiordos como los de la costa oeste en Loch Broom. Escocia combina el páramo y las montañas como en Glencoe o Rannoch Moor. Sus cumbres más altas se encuentran en las costas de Ben Lawer.

Y qué quiere decir la palabra “Escocia”, pues la palabra Scot, proviene del Latín y su uso para referirse a Escocia data de al menos, la primera mitad del siglo X, cuando aparece en la Crónica Anglosajona como una referencia a la tierra de Gales (que comprendía Irlanda, Escocia y la isla de Mann). Posteriormente los reyes de Escocia adoptaron el título de Basileus Scottorum o Rex Scottorum cuyo significado era Alto Rey de los Gales

Ahora demos paso a la Historia de Escocia, citando los momentos más importantes:

Los primeros datos históricos acerca de Escocia fueron transmitidos a través de los historiadores romanos. El pueblo que por aquel entonces estaba asentado en la región escocesa eran los Pictos. El nombre, dado por los romanos, se cree que es debido a que éstos tenían la costumbre de pintarse el cuerpo. Además, los romanos llamaron Caledonia (Tierra de Caledonios) a Escocia, por el inmenso bosque de pinos caledonios que se extendía de norte a sur y de este a oeste por todo el país.

William Wallace, el primero de los luchadores por la libertad de Escocia, derrotó a los ingleses en Stirling Bridge en 1297, pero su ejército fue vencido el año siguiente y William Wallace fue capturado y ejecutado, los ingleses colgaron su cabeza en el puente de Londres (esta parte de la historia de Escocia fue la utilizada en la película Braveheart).

El espíritu escocés estaba aun deseoso de independencia y encontraron otro gran campeón en Robert the Bruce (el Rey Roberto I) fue coronado en 1306. Su campaña desembocó finalmente en la Batalla de Bannockburn en 1314, y el ejército inglés se marchó de Escocia. En 1320 los escoceses redactaron una Declaración de Independencia en la Abadía de Arbroath.

En muchos campos, los inventores y científicos escoceses, consiguieron merecida fama. Lord Kelvin (1824-1907) fue el padre de la física del siglo XIX, James Young Simpson (1811-1870) desarrolló la anestesia y posteriormente Sir Alexander Fleming descubrió la penicilina; Thomas Telford (1757-1854), destacado ingeniero de obras públicas, construyó 1.480 kilómetros de carreteras y 1.017 puentes tan sólo en Escocia.

Se dice que en el año 832 DC un ejército Picto comandado por el Rey Angus Mac Fergus, Rey de Alba y otro ejército bajo Eochaidh, Rey de Dalriada, peleaban contra una fuerza de Northumbria en Lothian. El ganador tendría el control de esa zona. La noche anterior a la batalla, Angus vio a San Andrés en un sueño, el rey rezó pidiendo por la victoria y milagrosamente, al día siguiente, la misma visión apareció en el cielo en forma de “Saltire” o Cruz en forma de X. Se dice que los Pictos y Escoceses hicieron que el ejército de Northumbria huyese cuando su líder llamado Athelstan murió en el campo de batalla. Al lugar de la batalla se lo conoce como Athelstandford.

Los colores de la bandera representan el azul del cielo y las nubes blancas. Desde ese momento, el “Saltire” se convirtió en el emblema nacional de los escoceses y no sólo fue utilizado como bandera sino también en sombreros y túnicas.

El antiguo escudo de armas escocés, consiste en un león rampante rojo sobre un campo amarillo. Teóricamente esta bandera sólo puede usarse por el rey, o la reina de los escoceses, aunque hoy se ha convertido en la segunda bandera nacional.

Si preguntan a varias personas qué relacionan más estrechamente con Escocia obtendrá probablemente una variedad de respuestas, pero la más repetida sería muy probablemente el whisky.

Tal vez la bebida favorita del galán Terry.

Reconocido como bebida nacional de Escocia, el whisky (en gaélico uisge beatha, pronunciado "uski beha", significa "agua de vida") se produce en estas tierras desde tiempos inmemoriales. Su elaboración comenzó hace siglos como forma de aprovechar la cebada mojada cuando se cosechaba bajo la lluvia.

a lengua natural de Escocia era el gaélico. Tras el dominio inglés el sur de Escocia pasó a ser angloparlante mientras que a lo largo de los siglos XVIII y XIX se fue imponiendo a las regiones norteñas (conocidas con el nombre de "Highlands", "Tierras Altas") las costumbres del sur y también su idioma, el inglés. El gaélico fue marginado durante siglos y en la actualidad se está recuperando en algunas regiones del norte y el oeste de Escocia.

Los Lothians, una región situada al oeste y al este de Edimburgo, podrían llamarse “Las tierras bajas de Escocia”. Con una costa magnífica, infinidad de rasgos insólitos y un paisaje impresionante.

Edimburgo tiene dos centros históricos separados por un gran parque (Princess Gardens).Por un lado está lo que se conoce como Old Town que es la ciudad de origen medieval construida entre el gigantesco Castillo ciudadela y el Palacio Real. Las dos edificaciones están unidas por The Royal Mile, una calle mayor muy turística repleta de casas antiguas y tiendas de recuerdos con mucho ambiente

El núcleo básico son tres calles paralelas que concentran todavía gran parte de la vida social y económica de la ciudad. Princess Street es una de las grandes calles comerciales del continente con la peculiaridad- de que sólo se permite construir edificios por un lado para no perjudicar la vista que se contempla de la Old Town.

Situada en la costa oriental de Escocia, en el estuario del Tay, 60 Km. al norte de Edimburgo. Este sitio estuvo ocupado desde antes de nuestra era, pero el desarrollo de la ciudad se produjo con la construcción de barcos y con el establecimiento de plantas productoras de artículos de yute, en el siglo XIX.

En las cercanías de Dundee se encuentra el Glamis Castle donde Shakespeare situó su Macbeth, Lugar favorito de San Fergus, quien desde las tierras de Irlanda pidió tener acceso a sus murallas. El Rey Malcolm II de Escocia murió allí en 1034.

Las islas de las Orcadas forman un archipiélago inolvidable con montes ondulantes al norte. Su incomparable tranquilidad garantiza unas vacaciones de total relajación, aunque también hay muchas cosas que descubrir. Hace tiempo, una tormenta azotó las Orcadas llevándose una serie de dunas y dejando al descubierto una pequeña aldea de la Edad de Piedra, aún equipada con pequeños muebles de piedra. En las proximidades encontrará cementerios con siglos de antigüedad, círculos megalíticos y restos de los vikingos. Las Orcadas estuvieron bajo dominio noruego hasta el siglo XV y aún se ven vestigios de su ocupación en los pueblos y sus habitantes. Las Shetland se encuentran a 180 km de la costa escocesa y es un mundo aparte, con su propia cultura de gran influencia escandinava. Aquí encontrará muchos restos de la Edad de Piedra y la Edad de Bronce.

Si aún queda en Europa un entorno natural que siga conservando toda su belleza original, las Tierras Altas son ese lugar. La belleza agreste de las montañas, el silencio de las grandes extensiones de brezo, las vistas que dejan sin habla, el excentricismo de la costa con sus fascinantes bahías y sus tranquilos pueblecitos pesqueros y el encanto exótico de las islas al fondo. Todo el mundo debería visitar esta región al menos una vez en su vida. Mientras que la costa oriental cuenta con un clima templado y de pocas precipitaciones, la costa occidental nos deja fascinados con su belleza, que nos permite olvidarnos del mundo exterior mirando a unos paisajes que se extienden hasta el infinito. A poca distancia de la costa, la isla de Skye, con unos paisajes impresionantes de montes de picos recortados, una costa pintoresca, una destilería y muchos otros rasgos insólitos.

Aquí es donde las tierras bajas (región situada por debajo de una línea imaginaria que va de Dundee a Glasgow) se encuentran con las Tierras Altas en un paisaje de una belleza inimaginable. Aquí descubrirá una Escocia diferente, con jardines magníficos, colinas boscosas, acantilados escarpados y lagos románticos. Además cuenta con el impresionante castillo de Stirling, la pintoresca región de los Trossachs y el lago Lomond con el parque forestal Queen Elizabeth, que forma parte del primer parque nacional de Escocia. El campo, dotado de una belleza llena de poesía y tierra del héroe legendario Rob Roy Macgregor, ofrece infinitas posibilidades para los amantes del senderismo

El castillo de Edimburgo está ubicado sobre el núcleo de un volcán extinto. Pese a que el castillo ya existía en el siglo VI, muy poco se sabe acerca de su rol. Es por lo tanto importante recordar que Edimburgo no fue la capital de Escocia hasta el final de la Edad Media, antes de esa época, la capital estaba en el lugar en donde el rey y su corte se encontraban. En el siglo XI el castillo se convierte en la residencia favorita de los reyes escoceses.
A comienzos del siglo XIX el rol del castillo comienza a modificarse por una creciente conciencia de su importancia histórica y de sus asociaciones románticas. Sir Walter Scott estuvo estrechamente involucrado en este cambio de actitudes.

Este castillo se encuentra sobre una roca. Aunque la isla de Eilean Donan estuvo fortificada durante al menos 800 años, el castillo actual data de principios del siglo XX y fue construido sobre las ruinas del anterior. Ha sido escenario de la película “Highlander”.

El Castillo de Dunrobin es un autentico castillo de cuento de hadas, antigua sede de los duques de Sutherland. Es una de las más fantásticas casas solariegas de Escocia y está rodeada de hermosos jardines y con vistas al mar para resaltar aún más su hermosura. En su interior se pueden encontrar admirables tesoros como piezas de plata, mobiliario, pinturas y porcelanas.

El castillo de Balmoral se encuentra en Aberdeenshire, Escocia y es la residencia privada de la Reina. Amado por la Reina Victoria y el Príncipe Alberto, el Castillo de Balmoral sigue siendo la residencia favorita de la reina y su familia durante las vacaciones de verano en agosto y septiembre.

El KILT que todos conocemos hoy día es una versión que se desarrolló a mediados del siglo XVIII a partir de otra prenda similar con cinturón, más práctica y más usada por la población (en gaélico se llamaba feileadh breacan o feileadh mor, es decir, kilt grande).

El kilt original, la llamada feileadh mor era una prenda más larga y sin confeccionar, de unos cinco metros de largo, que se recogía y luego se ataba con cinturón alrededor de la cintura para cubrirse tanto el cuerpo como las piernas.

De cintura para abajo, la feileadh mor se parecía a la actual falda, mientras que la tela sobrante se colocaba por encima del hombro y se sujetaba con un broche. La parte de arriba se podía colocar por los hombros de diversas maneras, dependiendo de las exigencias del tiempo, la temperatura o la libertad de movimiento necesaria.

EL TARTÁN. Los colores de los tartanes representaban los colores del clan al que pertenecían. Consistía en una larga tira de tela que los hombres usaban alrededor del cuerpo sujetando el restante sobre el hombro ajustado con un broche. La colocación del tartán se consideraba un arte, en el que los pliegues quedaban perfectamente colocados.

LA GAITA escocesa en particular, está formada por una bolsa, tres conductos largos que proporcionan el sonido bajo continuo, una boquilla por la cual se introduce el aire a la bolsa y un conducto con agujeros (chanter) que es donde se toca la melodía.

La música de gaita puede ser música dedicada para alegrar reuniones o fiestas con temas como mujeres, lugares o hechos históricos.

Otro uso muy importante es su uso como instrumento de guerra con acompañamiento de tambores (que data del siglo XVI) lo que le da un toque marcial cuando se toca con una banda completa. Como instrumento de guerra debe de oírse muy bien en la batalla, razón por la cual debe producir un sonido muy fuerte que no sea apagado por el fragor de la guerra. Como instrumento de recreación puede producir música muy alegre o aires lentos según lo requiera el tema.

Esta vestimenta la lucía el Príncipe de la Colina cuando conoció a Candy. Además también la portaban con galanura Anthony, Stear y Archie. No creen que se veían realmente guapos, muy guapos.

Junto a los cuadros escoceses, o tartán, el cardo es quizá uno de los símbolos más característicos de Escocia. En nuestros días se suele utilizar para destacar la cualidad escocesa de una amplia variedad de productos, servicios y organizaciones.

Según la leyenda, un grupo de guerreros escoceses que dormían estuvo a punto de ser atacado por una banda de vikingos invasores y se salvó gracias a que uno de los agresores pisó un cardo silvestre con los pies descalzos. Sus gritos cundieron la alarma y los escoceses pudieron derrotar al enemigo danés. Como muestra de agradecimiento, la planta recibió el sobrenombre de "cardo guardián" y fue adoptada como símbolo de Escocia